Il silicone è un materiale molto versatile ed utilizzato ampiamente in svariate applicazioni. Nel nostro blog troverete una introduzione alle proprietà ed ai campi di utilizzo di questo notevole materiale.
Si assiste però ultimamente a difficoltà di approvvigionamento ed aumenti di prezzo mia visti in precedenza.
Le ragioni di questa situazione sono da ricercare nei cambiamenti nella domanda e nell’offerta, nei problemi legati alla pandemia per la spedizione e la logistica, la manodopera e le materie prime.
Cause
La domanda è molto più alta per tutti i tipi di prodotti in silicone rispetto a un anno fa ed ha iniziato ad aumentare nel quarto trimestre del 2020. Anche quando tutte le parti del mondo sono state colpite dalla seconda e terza ondata di Covid, le economie non si sono fermate come nel 1° e 2° trimestre 2020. Ad oggi, la domanda è la stessa o leggermente superiore rispetto a prima della pandemia.
Si è comunque osservato che nel 1° e 2° trimestre 2020, la maggior parte dei fornitori di materie prime ha registrato un calo degli ordini/domanda tra il 15 e il 40%. Quando ciò è accaduto, le aziende hanno ridotto le scorte a livelli molto bassi poiché nessuno sapeva quanto sarebbe durata la pandemia. Una volta che la domanda ha iniziato a crescere,riavviare la produzione non è stato così facile.
Dal lato manodopera, licenziamenti forzati, dimissioni o quarantene nel primo hanno messo in crisi le aziende che non sono state in grado di mantenere la manodopera necessaria per produrre e per soddisfare la domanda. I protocolli di quarantena Covid-19 hanno inoltre avuto un impatto significativo sulla manodopera. Molte aziende hanno riferito che fino al 5-10% della forza lavoro era in quarantena obbligatoria creando problemi di produzione. Inoltre i sussidi statali per fronteggiare i problemi economici hanno disincentivato il personale alla riassunzione
Nella logistica, molti container e navi mercantili sono stati fermati e rimossi dalla catena di approvvigionamento a causa della mancanza di domanda e le società di logistica hanno riscontrato gli stessi problemi di manodopera/fornitura che devono affrontare i produttori, impedendo loro così di rimettere in funzione queste risorse abbastanza rapidamente. La carenza di manodopera ha colpito i porti poiché non c’erano abbastanza scaricatori di porto per scaricare i container una volta arrivati nei porti.
I prezzi quindi hanno subito variazioni significative e pressione da parte del mercato. Questo sta accadendo non solo ai siliconi, ma a quasi tutti i prodotti e merci, compreso il cibo.
I produttori di silicone hanno tutti annunciato aumenti di prezzo compresi tra il 5 e il 25% e l’industria oltre agli aumenti del 2021 prevede ulteriori aumenti in arrivo nel 2022.
Previsione
I principali produttori di silicone Dow, Wacker Chemie A.G., Momentive, Elkem e Shin-Etsu Chemical Co. Ltd. stanno lavorando per aumentare la produzione, ma ci vorrà del tempo. Anche quando la capacità aggiuntiva diventa disponibile, l’aumento dei costi delle materie prime e dei salari come descritto sopra manterrà i prezzi elevati.